但是苗延龄却不肯，只是道：“我实在对不住太太！刚刚才听说了，前日在花枝巷子收来的徽宗皇帝《池塘晚秋图》竟然是画院本！还有衡山居士的《春山图》竟然文三桥的手笔！这一共花了五千两银子，都是白赔了！太太这些年是如何厚待我的，当初要不是太太高义只怕我就死在苏州了，如今却把事情办成了这个样子！我不如死了！”
顾家有几项大生意，其中之一就是开当铺，这二掌柜苗延龄是专管当铺的一应事情的。不只是经营上十分老到，就是金石鉴赏上在这太仓也是十分有名气的。所以但凡是大宗的古玩，除了各个供奉看过外，他也要亲自掌眼的。
以往从不出错，这一回花枝巷子的败家子为了还赌债要把最后的家底也送进当铺了——他老子当年在太仓书画赏玩这个行当也有些名气。各种珍贵的书籍包括一些宋刻本也有不少，还有一些压箱底的书画，虽然之前已经陆陆续续被败家子卖了不少了。但是烂船还有三斤钉，这一回算是最后一回出卖了，自然还是有一些好东西的。所以苗延龄依旧亲自出手了，却没想到一下子就错了两回了。
这回买回来的东西里就数这两样最值钱，占了价值的一半了，却没想到都是代笔的，这样损失可大了，苗延龄一直带着报恩的心情给顾家做事儿，出了这样的事情，心里自然格外难受——甚至他知道也是太太小姐吩咐了不让人告诉他，免得他心里愧疚！可越是这样，他心里就越发不好过了，才刚知道，也顾不得时辰就来了柳树巷子负荆请罪。
顾太太本就不欲苗延龄知道这件事，她哪里是怪罪苗延龄的，尊敬爱惜还来不及呢！见他这个样子，赶忙道：“嗳！苗掌柜这也太过了！您在咱顾家是多大的功劳？不过是几千两银子的书画罢了，哪至于这般？况且也不听祯娘说了，那《池塘晚秋图》是第一等精致的画院本，又有徽宗的亲印，以假乱真呢！至于《春山图》那是文三桥的精品——我虽一直扯不清这些人谁是谁，但是祯娘不是说了，这文三桥本就不简单，他代笔的也值许多银子！”
苗延龄晓得自家这位东家不懂这些，顾太太当年不过是盛国公府丫鬟出身，粗认得几个字，最擅长的是算账。如今做了主母，但是也就是跟着先大人认了一些字，看过三百千罢了，但是说起金石之类，那就是一窍不通了。
但是顾太太不懂，苗延龄如何不明白，立刻急道：“太太！精品又如何！代笔，那就是假的！就比那些赝品强出一线罢了，说到底还是假凤虚凰！银子上差得远了。若是真的，这两件东西少说也能卖出万把两银子，如今封顶了也就是七八百两！”
这也是真话，昨日伙计把花枝巷子里新得的东西的精品送来——这是因为家里小姐最爱这些。每回收来这些东西，总要她过一过眼才是。若有小姐心爱的，那就不用提发卖了，自然是留给小姐赏玩。只有那等小姐兴趣不大的，才会送还当铺。
这样说来‘小姐’又是何人？这顾家只有一位小姐，姓顾名祯娘，才十二岁，但是在家里已经有些说一不二的架势了，上下都服她。她生□□琴棋书画这些，在书画鉴赏上就是苗延龄也说一句‘天纵之才’，是甘拜下风的。
但是昨日送来的书画，她最先看的就是这两幅。先头还格外欢喜，家里衡山居士的书画有两幅，但是徽宗的就只有一副字了。至于画作，则是只有画院本。这一回有了真品，如何不开心，但是后头就笑容没了。
《祯娘传》 第1章（第2/2页）