死亡竟可以说得如此轻易吗？但或许对佩蕾刻来说恰是如此吧，奥薇拉从她的脸庞上没有看到丝毫恐惧，只有解脱与淡淡的遗憾。但她究竟在遗憾什么呢？是没能赢下这场至关重要的战斗吗？可她也亲口说了输赢并不是全部的意义；还是对自己在这场战斗中的表现不够满意呢？但作为敌人，她已足够棘手，几乎逼出了奥薇拉所有的底牌，她只不过是缺乏时间而已，如果给佩蕾刻更多的时间，仔细筹谋，疫病王权的力量将是所有人都难以想象的……
一个人站在战场上，倾尽全力战斗，直至形骸崩解、蝶翼枯萎，却从未渴望过胜利。这不符合生存的本能，不符合王权的尊严，甚至不符合任何基于理性的逻辑推演。但唯有佩蕾刻这么说，奥薇拉选择相信，因为这个少女实在不是一个擅长说谎的人，她自卑，软弱，自我怀疑，容易动摇，简直可说是世界上最不适合与谁相争的人了。
可她却偏偏生了一颗敏感的心。
这颗心让她在目睹实验室中饱受折磨的木精灵少年时，第一次质疑了老师的正当性；这颗心让她在面对天蒂斯伸出的手时，第一次渴望了不属于自己的温暖；这颗心让她在人间的数千年里，无数次违逆自己的使命，向那些本应被淘汰的生命伸出援手，却从不曾真正相信自己是善良的。
她从不曾真正相信。
这才是她最深的悲剧。如果她足够冷酷，她可以心安理得地扮演淘汰者的角色，将亿万生灵的死亡视为自然规律的必然，不加悲喜，不动波澜；如果她足够麻木，她可以将自己的偏袒与私用视为必要的拯救，从受拯救者的赞美和眼泪中收获满足。
既无法冷酷到底，也不愿选择麻木，像这样的人，如果是尘世间一个普通的凡人，那她与常人并无区别；但如果是掌握着创世法则的少女王权，那么，无疑是很可悲的。
软弱的、惶恐的、可悲的佩蕾刻小姐，她的选择唯有……
“死亡。”她低下头，凝视着自己的手掌，那些惨淡的纹理与枯萎的病菌，此刻正如流沙般逝去，从指尖一点点磨灭，却感受不到丝毫疼痛，以至于少女发出如是感慨：“似乎没有想象中那么痛苦呢。”
幽然的叹息声中，雨不知何时停了下来，曾受三十三万平方公里的巨大阴霾所洗礼的荒原重现天日，却仍压抑得让人喘不过气来，因为一只早已死去的蝴蝶忽然开始枯萎。
那个过程没有声响，没有悲鸣，甚至没有任何预兆。只是静止的空气中，忽然有鳞粉脱落，最初是零星几点，如深秋枝头第一阵风带走的枯叶，轻盈地打着旋儿，飘入雨后尚觉湿冷的气息之中。所有鳞粉皆是银灰色的，不是病变的暗紫，不是腐烂的苍白，更像是某种古老的生物在岩层、地脉或琥珀中沉淀了亿以万年后呈现出来的色彩。它们从残破的翅脉边缘剥离，在半空中微微悬停了一瞬，像在辨认风向，又像在与栖身漫长时光的形骸作最后的告别。
然后，它们开始飘落，直至第一片鳞粉坠地。
那是一片被雨水浸透的焦土，此前经受过战火的焚烧、疫病的侵蚀、或无数仓促脚步的践踏。没有人在意过这片土地的经历，正如没有人会在意战场的土壤与别处有何不同。但鳞粉触地的瞬间，一切都被改变了，风仍在吹，远处仍有悲伤的啜泣，最后的雨滴仍从云隙间偶尔坠落，但象征着生命的更为本质的东西安静了下来。土壤深处的微生物停止了分裂，蛰伏的虫卵不再蠕动，就连那些在裂隙间挣扎求生的细弱草根，也仿佛屏住了呼吸，唯恐自己被世界上最恐怖的灾难注意到。
更多的鳞粉落下。
它们不再只是零星地飘散，而是成片成片地从那对残破的蝶翼上剥落，如深秋的银杏在某个清晨忽然决定褪尽所有金黄。佩蕾刻的蝶翼早已枯萎得近乎透明，此刻在鳞粉的持续剥离中愈发稀薄，如同两片即将被雨水彻底洗去的水痕。所有漂流的轨迹都难以捉摸，有的垂直坠落，如疲惫的旅人终于寻到可以躺下的床榻；有的随风涌起，在半空中划出极优美的弧线，像在跳生命中最后一支舞；有的上升，违背重力，违背所有凡俗的物理法则，向着阴翳的天空飘去，仿佛要溯回流云、回归那早已遗忘的故乡。
尽管，没有人知道它们的故乡究竟在哪里。
也许是宇宙诞生之初，疫病王权从母亲大人手中接过使命的那个瞬间；也许是数千年以前，木精灵少年在实验室的台架上停止呼吸的那个黄昏；也许更近，就在此时此刻，就在她终于允许自己停止思考、停止愧疚、停止用“下一次会更好”欺骗自己的这一刻。
奥薇拉的眼前像是下起了另一场雨，却悄无声息。
《蒸汽之国的爱丽丝》 第一百六十五章 一直都没有改变吗？（第1/3页）
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